意大利展示了歐洲第一輛使用太陽能的火車。這種火車在車廂頂層安裝了太陽能電池板，太陽能板吸收的能量并不能驅動火車，它只為車上的空氣控制設備、照明系統和安全系統提供能源。
意大利環境部部長表示，第一批10輛太陽能火車為將來太陽能技術的巨大發展鋪平了道路。意大利 Trenitalia 鐵路公司總裁稱，公司正加大投資力度，努力改進和提高火車的安全性能。他指出，火車造成的事故近8年來已減少了一半。
目前日本的部分火車也使用了這類太陽能板。在威爾士的小部分鐵路也有使用太陽能的火車在運行。
在高速鐵路隧道頂板的太陽能電池
第一列太陽能“綠色火車”駛離比利時北部城市安特衛普。車上坐滿了大學生和公務人員，與其他列車的情況并無二致。火車運行所需電力全部由16000塊設置在高速鐵路隧道頂板的太陽能電池提供。安特衛普北部地勢平坦，鐵路網絡特別適合用于進行此次實驗。
這條鐵路專為高速火車(TGV)設計，從巴黎到阿姆斯特丹，途經布魯塞爾，跨越自然保護區。
為了防止對自然環境造成破壞，鐵路上方覆蓋了隔板，形成全長3.6千米的隧道，隧道頂部被認為是放置太陽能電池板的最佳位置。太陽能電池板總面積達50000平方米，相當于4個足球場，每年大約可以產生3000兆瓦的電量，相當于約1000個家庭的年用電量。太陽能產生的電力主要用于照明、信號等鐵路基礎設施以及電源供給。一位比利時鐵路的負責人說，實地供電不僅減少了能源損耗，而且降低了運輸成本。
這項工程的設計師說，像安特衛普那樣的太陽能隧道是很少的。盡管具體計劃還未投入研究，但是可以嘗試利用火車站或者停車庫的頂部以及臨近火車站的大量空地來安裝太陽能電池板。
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